LES NYMPHES

Les nymphes dans la mythologie étaient des déesses de rang inférieur .
Elles sont la personnification des forces naturelles qui président a la croissance et a la fécondité , tant dans le regne végétal, qu'animal. Tout les produits de la terre sont , en effet, sous la puissance des Nymphes: ce sont elles en leur pretant l'humidité et la chaleur appropriées , les font croitre et fructifier. La prospérité des troupeau est aussi leur oeuvre. Enfin, l'espece humaine elle meme n'echappe point a leur action. Elles protegent et nourrissent l'enfant dans le sein maternel, et c'est pourquoi a la naissance on leur rendait grace par un sacrifice. Les poetes les répartit en trois classes:
- Les Nymphes des montagnes...(Nymphes des arbres...)
- Les Nymphes des fleuves et des sources..
- Les Nymphes de la campagne...(Nymphes des champs...)
On dit aussi que certaines classe de Nymphes sont immortelles et d'autres mortelles. Tandis que le don de guérir était le privilege de certaines Nymphes, la faculté prophétique était commune a toutes les Nymphes. Toutefois dans cette fonction elles ne sont généralement que les interpretes de divinités supérieures.
Souvent même les Nymphes s'unissent d'amour avec les mortels. Aussi pour tant de bienfait, les hommes leur rendent un culte reconnaissant.